manga

A história

Imagine a cena: num dia de calor, alguém chupa uma manga e limpa a boca na manga da camisa. Mesma grafia, mesma pronúncia e nenhum parentesco. Manga não é uma palavra com dois sentidos: são duas palavras que, por acaso, ficaram iguais.

E aqui vale uma distinção da morfologia. Quando uma mesma palavra tem vários sentidos aparentados, como o pé da gente, o pé da mesa e o pé de alface, temos polissemia. Não é o caso de manga: a fruta e a parte da roupa não veiculam nenhum sentido próximo. Trata-se de um homônimo perfeito, isto é, de palavras iguais na grafia e na pronúncia, mas de origens diferentes. Meu futuro professor de morfologia vai ficar contente em saber que as minhas leituras de morfologia já estão avançadas, rs.

A manga da camisa é romana. Vem do latim manica, a manga comprida da túnica, que chegava a cobrir a mão: o nome vem de manus, “mão”. Os romanos chamavam de manicae também as luvas e até as algemas, tudo o que se põe na mão, por gosto ou à força. No caminho até o português, o i do meio caiu e o c amoleceu em g: manica virou manga.

A manga da fruta veio de muito mais longe. Quando os portugueses chegaram à costa do Malabar, no sul da Índia, no fim do século XV, encontraram uma fruta que os falantes de malaiala chamavam de māṅṅa e os de tâmil, de māṅkāy, o fruto da mangueira. Os portugueses fizeram dela a nossa manga e levaram a fruta e o nome mundo afora. E aqui vai um recado para você que acha que o inglês só nos deu palavras: a manga fomos nós que demos a eles. O inglês mango saiu do português, e não foi o único presente: a veranda deles é a nossa varanda, o molasses é o nosso melaço e a cobra é a nossa mesmo. Se no microfone foi o português que pediu a palavra ao inglês, na manga quem estendeu a mão foi o inglês. E, por coincidência, a palavra chegou exatamente igual à manga que já estava na roupa.

Ah, e o mangá japonês, dos quadrinhos, nem entra na conta: vem do japonês manga, “desenho despretensioso”, e, em português, ganhou acento e sílaba forte própria, então nem homônimo perfeito ele é. Já as nossas duas mangas seguem vizinhas sem parentesco: dá para arregaçar uma para chupar a outra.