circunspecto

A história

Palavra sugerida pela Gabi, e que palavra de olhar atento! Circunspecto vem do latim circumspectus, particípio de circumspicere, “olhar em volta”: junta circum, “ao redor”, e specere, “olhar”. O circunspecto, portanto, é quem olha para todos os lados antes de dar um passo, como quem atravessa a rua olhando para a esquerda, para a direita e, por via das dúvidas, para cima.

Do olhar dos olhos para o olhar do juízo foi um pulo. Em latim, circumspectus já queria dizer “prudente, ponderado”: quem examina bem a situação antes de agir. Daí veio o sentido que a palavra tem até hoje, o da pessoa séria, comedida, que mede as palavras. Um juiz circunspecto não sai dando gargalhada no meio da audiência.

O specere deixou uma família enorme, e quase toda ela é feita de olhares. O espectador é quem olha; o espetáculo, o que se dá a ver; o aspecto, o jeito que uma coisa tem para quem a olha; a perspectiva, o olhar que atravessa a distância. Até o espelho, do latim speculum, e a espécie, de species, “aparência”, vêm daí.

O mais divertido é ver como os prefixos mudam o olhar. O respeito vem de respicere, “olhar para trás, olhar de novo”: respeitar alguém é dar uma segunda olhada nele. O suspeito vem de suspicere, “olhar de baixo para cima”, de soslaio, desconfiado. E o circunspecto olha em volta. Três maneiras de olhar, três maneiras de estar no mundo.

E atenção na hora de escrever: é circunspecto, com n, porque o circum latino virou circun- em português, como em circunferência e circunstância. Para não errar, vale o conselho que a própria palavra dá: olhe bem em volta antes.